Hier zijn we weer!

Hier zijn we weer:-) . Ja, we weten dat jullie allemaal graag willen weten hoe het met ons gaat en wat we doen. Onze dagen zijn echter zooooo druk dat we 's avonds te moe zijn om nog iets op het blog te schrijven. Maar goed, vanavond ga ik toch iets voor jullie typen. Het is alleen maar 23:37 (of 11:37 pm zoals ze het hier schrijven) dus niet te laat :-)

We hebben niet veel te melden, want we hebben nog geen huis. 3x helaas... We hebben vorige weekend 1 huis gezien in plaats van de geplande 3. Een huis was leeg. Niemand daar. Jammer. De derde was nergens te vinden. Tja, alweer een foutje van mij. De naam van de straat was de goede maar het was zeker op een andere plek met dezelfde straatnaam. Je kan echt gek worden met die straatnamen. Overaal kom je tegen namen die je al 10 keer gezien hebt. Soms weet je echt niet meer of je het huis al gezien hebt of niet.

Maar goed. Nu hebben we bijna alle huizen gezien die te koop zijn. Het probleem is dat 4 mensen nooit dezelfde smaak en/of belangstellingen hebben: de ene wil geen huis die in een hoek staat (helaas zijn heel veel huizen op een hoek), de andere wil privacy en zeker geen tuin die je van alle kanten kan zien (helaas hebben de amerikaansen blijkbaar geen belangstelling voor privacy want alle tuinen zijn open, soms zijn de hekken gewoon een kinderwip zodat jouw kind of in jouw tuin of in de tuin van je buren kan vallen!), de ene wil geen stomme kleuren aan de huismuren (waarom verven ze hun huizen in groen als het zoooo mooi zou kunnen zijn in blauw en wit???) en de andere zou liever in een andere straatnaam willen wonen.....

Ja, het leven is hard mensen.... En ik heb nog vergeten dat Paul (en hier ga ik Paul noemen want hij is de enige die hierover strikt is en die meteen verder rijdt) absoluut geen tuin op het noorden will hebben. Misschien is het niet verkeerd maar als het huis super mooi is, zou ik die graag willen kopen ook met een tuin op het noorden. In de winter krijg je sneeuw ook als jouw tuin op het zuiden is, dus... :-(

We hebben de hele week (en echt de hele week) huizen van buiten gekeken. Willen we in de natuur wonen? jajajajajaja. Dit soort huizen zijn of onbetaalbar (we moeten nog starten met werken...) of te ver van alles of... Ik weet niet meer. Ik word echt moe van het huisverhaal. Elke ochtend gaan we (Paul en ik alleen want de kinderen zijn deze lange dagen rondrijden zat) weer met volle moed op pad en 's avonds komen we terug zonder ons droomhuis te hebben gezien. Hier kan je zien op de foto hoe Rachel met volle moed zich klaar maakt!

Maar.... we gaan morgen 3 huizen van binnen zien. Deze keer met iemand dus normaal moeten we de huizen kunnen vinden :-). Een is super mooi, misschien te vlakbij een grotere weg. Normaal moeten yogis ook midden de stad kunnen mediteren of niet??? Dus, het maakt niet uit waar we zijn. De tuin is NIET op het noorden, de kleur van het huis is wit, de kamers zijn groot, het huis staat niet in een hoek, alleen de prijs is ook groot :-)) dus we hebben Paul echt nodig om een goede prijsreductie te krijgen.

Het (enige) huis die we vorige weekend hebben gezien is ook nog een optie. Tuin in het ZUIDEN! Ja, ongelooflijk maar waar. Mooi uitzicht (natuur...), super mooi keuken, living room, dining room (niet groot maar mooi) maar alleen 3 slaapkamers. Een beetje klein voor ons. Vergeet niet dat we met 10 dozen hier zijn gekomen dus we moeten plaats hebben... Het huis is toch iets te klein. Het zou mogelijk zijn. We gaan morgen kijken hoe we de andere 3 huizen vinden qua grote en privacy/uitzicht in vergelijking met deze.

Anders is niet veel te melden. We genieten nog steeds van de lange "broodjes" van Subway. We genieten ook zeker van het koude weer en het sneeuw. Hier maakte ik Floyds voeten warm met de fohn! Zo erg is het niet. Deze foto is waar maar alleen hier geplaatst voor die van jullie die misschien nog jaloers waren. Nu niet meer dus!

De eerste dagen met de sneeuw waren niet makkelijk met het rijden. De straten zijn niet schoongemaakt als het sneeuwt. Alleen als het stopt beginnen ze met schoonmaken! Tja het is soms echt gewaarlijk te rijden. We hebben heel veel autos gezien die niet express langs de weg waren belandt!!! Ik denk we gaan met EEN auto verder leven totdat de winter over is! hahaha! Dan hoef ik niet in het sneeuw te rijden :-)

Hier nog een paar fotos van Paul and de kinderen die terug naar de auto komen/rennen.

Viva California en het warme weer. Hummm de zon, de Pacific, de surfboarden, de warmte...

We genieten ook van de sneeuw. Zeker weten. Het is hier prachtig. Het herinnert me aan de bergen in Frankrijk, in Chatel, Abondance... In de sneeuw ruikt alles anders. De autos maken geen lawaai als ze naast je rijden. Het is een andere wereld. Ik ben heel dankbaar dat ik dit kan meemaken. Ik heb altijd gedroomt in de bergen te wonen, midden in het sneeuw. Er zijn geen bergen hier maar het gevoel is hetzelfde. Ik ben heel erg blij hier te zijn :-) - Valerie

Witte Kerst

Het is prachtig hier met al die sneeuw. Net zoals in onze jeugdboeken en films...

Met oude/moderne figuren die overal naar ons toe zwaaien en buigen :-)

Merry Christmas

We wensen jullie allemaal prettige kerstdagen! We zijn ver van jullie maar naast jullie in ons hart. Liefs en Love aan iedereen.

Nous vous souhaitons à tous de très joyeuses fêtes de Noël. Nous sommes loin de vous mais très près dans notre cœur. Gros bisous.

We wish you and your loved ones a Merry Christmas. We are far from you but near in our heart. Lots of love.

Paul, Valerie, Rachel, Floyd & Daisy

We hebben een auto!

Vandaag was weer een "succesdag".
Op Tini's verjaardag. Teeny, van harte gefeliciteerd van ons allen!!!!!

Gisteren hadden we al de hele dag autos gekeken. De garages hebben riiiiijjjjjen vol met autos. Dit kunnen jullie je niet voorstellen... Helaas waren ze allemaal iets te klein voor ons. Tja, het moet een auto voor 4 mensen (en drie van de vier zijn frans dus) en 1 hond... Deze waren voor ons veel te klein (grapje). Maar goed, vandaag dus weer on the road, om in alle rijtjes en hoekjes te kijken of we een van onze dromen konden vinden, namelijk een Dodge, Grand Caravan, met 7 stoelen (Daisy gebruikt ook een paar stoelen en als jullie ons komen bezoeken hebben we meteen plaats genoeg voor iedereen :-).

De rijen waren wit vandaag. Kijk eens!

Het was dus een stuk moeilijker om de autos goed te kunnen inspecteren. Na veel gezien, veel discussies (ongelooflijk, hier geven ze bijna geen korting, de prijs is de prijs, als je de auto wil kopen, dan koop je die, klaar!) hebben we een super auto gevonden. En een korting gekregen :-)

Ons verhaal is natuurlijk kant-en-klaar: we komen uit Europa, zijn net hier, hebben een auto nodig, twee kinderen die naast ons het ijskoud hebben. Hahaha! De salesman was afkomstig van een warm land, had in Texas gewoont (een van de warmste staten van Amerika) en had het zelf ijskoud. Hij wilde zeker niet te lang buiten blijven! Binnen, hebben we (Paul, want ik ben heel slecht met negotiaties en Paul kan dat goed - tja, hij is niet nederlander voor niks!) dus de prijs genegocieert en eindelijk "onze" auto gekocht.

Hier snel een foto van het "auto"geld. Jullie weten het nu: ik ben een razende reporter en ga geen foto missen. Zodra ik iets zie dat op deze blog kan zijn, maak ik een foto! Hahaha!

Ja, die zijn stapeltjes met $100.00 biljetten!!!

En nu, de fotos die iedereen eindelijk wil zien. TADA! Onze Grand Caravan.

Morgen zal ik fotos van binnen maken. Helaas zal onze auto morgen al vies zijn met het weer! Maar goed vandaag was het heeeeel schoon. We zijn hartstikke blij met de auto. Die rijdt goed (volgens Paul want ik moet de gehuurde auto terug naar huis rijden). We moeten nog iets voor Daisy kopen zodat ze de hele auto niet meteen vies maakt. We hebben nog de gehuurde auto tot Maandag dus kunnen nog 2 dagen onze van binnen schoon houden :-) Slim...

Het heeft ook eindelijk opnieuw gesneeuwd vannacht. Het was mooi wit vanmorgen (ja logisch, als het 's nachts sneeuwt, is het 's morgens wit :-(. Toen ik met Daisy ging wandelen, vond ik het echt super mooi. Ook het idee dat het wit blijft! Niet zoals in Nederland: als het een dag sneeuwt, is de volgende dag helaas alles bijna weg. Hier hebben we het voor nog 3 maanden dus we kunnen daarvan lekker genieten! We hebben gehoord dat Maart de maand van de sneeuw is! Ik heb het gevoel dat we in Maart geen sneeuw meer gaan willen zien. Maar goed, we zien het wel.

Hier een paar fotos van vanmorgen in onze straat.

Gisteren waren overaal vogels aan het zingen. Het was maar 0 graad. Daarom konden we ook onze ramen open maken. Vandaag was het echter flink koud geworden. Jullie kunnen het zelf zien aan de rechte kant van deze blog. Links van het temperatuur, staat "Feels like" met een andere temperatuur. Nu is het bijvoorbeeld -13 maar het voelt zoals -22! En dat voelt koud.... Januari is blijkbaar de koudste maand! Ik ben benieuwd.... Een ding is zeker, we moeten thuis genoeg brood en water hebben. Want als het te koud is, ga ik NIET naar buiten om boodschappen te doen! Gelukkig is de koelkast enorm hier!

Ook nog een foto van een eekhoorntje. Er zijn heel veel
hier overaal. De arme. Ik weet niet hoe ze de winter overleven!

Ergisteren hadden we ook een mooie dag gehad. Een hele dag een "cultural training", betaald by Medtronic, om de Amerikaanse cultuur te begrijpen (of proberen te begrijpen!). Het was bij de Berlitz Language Center van Minneapolis. Een mevrouw is de hele dag bezig geweest met Rachel en Floyd. Rachel en Floyd hadden eerst niet zo veel zin (ik ga niets vertellen, ik begrijp zowieso niets, ik kan niet praten, ik heb geen zin in, blablabla) maar aan het einde van de dag waren ze heel blij. Ze hebben allebei een notebook gekregen, met verschillende mappen van Amerika, met verhalen, met stickertjes, etc. Ze hebben snacks gegeten die amerikaanse kinderen naar school meenemen(voor tijdens de pause), pindakaas op appel gegeten (nou waarom niet, jullie eten stroop met kaas!!!) en een rare drank met ijs gedronken. Ze hebben het heel leuk gehad. Ze moesten eerst met hun "linker" hand hun naam schrijven. Rachel met haar linkse, Floyd zijn rechtse. Het was dus niet goed geschreven en de mevrouw heeft hun verteld dat het een beetje zo voelt als je in een vreemde land bent, het gaat een beetje mis aan het begin, het is moeilijk maar daarna gaat het beter. Ik vond deze oefening een goede voorbeeld van wat ze nu leven.

Nou, ik moet misschien nu ophouden met schrijven. Anders ga ik de hele nacht op blijven!!! Morgen kom ik weer. Na het Auto verhaal hebben we nu het Huis verhaal... Morgen gaan we dus 3 huizen van binnen zien. Ik ben benieuwd hoe ze uitzien. Op internet en op alle fotos die we kunnen zien, zien de huizen van buiten heel mooi uit, de keuken zijn super modern maar de rest van het huis (ik bedoel de meubels, gordijnen, lampen etc.) zien super oud en vreselijk uit. Absoluut niet onze smaak... We moeten dus door de kamers kijken en zien wat we met onze smaak zouden kunnen doen. Alles weer verven en een lekker moderne/natuurlijke atmosphere brengen. Dat gaat ons zeker lukken. Het wordt het derde verhaal: het interieur van het huis. Maar goed, eerst moeten we een paar muren kopen want het is echt koud hier!

Nu ga ik me lekker onder mijn super-tegen-min-30-graad-slaapzaak verstoppen :-) We hebben die een paar jaren geleden gekocht in Eindhoven. We vonden die altijd veel te warm (ja, stom dit soort dingen te kopen als je zomers in California bent!). Nu weet ik waarom we die gekocht hadden! hahaha! Om hier te overleven!!! Alles heeft een bedoeling. Soms begrijp je dingen jaren later :-)) Tot gauw! -Valerie

Druk, druk, druk...

Sorry Ik heb deze laatste dagen geen tijd gehad om iets te schrijven. We hebben het nog steeds druk. Hopelijk hebben we morgen een auto. Overmorgen gaan we 3 huizen van binnen kijken.
Ik schrijf deze weekend zeker weer. Groetjes aan iederen - Valerie
PS: we hebben vandaag voor de eerste keer de ramen thuis open gemaakt voor frisse lucht :-) Het was alleen maar 0 graad. Was heerlijk. Morgen wordt het kouder...

We hebben een bankrekening :-)

Vandaag zijn we vroeg op pad geweest, met een "relocation consultant" via Medtronic. Eerst naar de Social Security Office om een social security number voor mij te krijgen. Paul zal zijn nummer later krijgen als hij zijn werkvergunning krijgt (over 3-4 maanden). Iedereen was heel vriendelijk. We hoefden niet lang te wachten om de papieren in tevullen dus het viel best mee. Alleen moesten ze de papieren veranderen en weer printen want ze hadden ingeschreven dat ik "zwart (hispanic)" was. Nou, sinds Sinterklaas al terug in Spanje is, kan ik dus geen zwarte Piet meer zijn dus die moesten het toch veranderen :-)

Ik ga mijn # over 3-4 weken krijgen, net op tijd voor mijn eerste salaris (tenminste dat hoop ik, anders moet is als vrijwilliger bij Medtronic werken! Geen sprake van! hahaha!)

Daarna zijn we naar Wells Fargo Bank gegaan met de consultant, om een rekening te openen (special deal met Medtronic voor expats). Daar ging alles ook relatief snel (nou Rachel en Floyd vonden het wachten wel lang maar goed de mensen daar hebben tegen ons gezegd dat onze kinderen de liefste kinderen waren die ze ooit hadden gezien. Dat weten we natuuuuuurlijk!!!). Eindelijk een (en niet alleen 1 maar 3) rekening voor onze millioenen dollars ! hahaha! We hebben ook cheques gekregen. Zodra we onze nieuwe adres hebben, gaan we de echte cheque hebben. We moesten zelf de tekening op onze cheques en visa card kiezen ! Viva America!!! We hebben natuurlijk gekozen voor de cheques en de card met de amerikaanse vlag! Jullie hadden niets anders verwacht, dat weet ik!!!

En dan, weer een huis zoeken. Met de nieuwe huurauto. Floyd zat meestal helemaal achter, Rachel achter mij. Een auto waarin je kan lopen! Dat vinden Rachel en Floyd echt geweldig...

We hebben nog een printer gekocht want dit is echt nodig om papieren te printen en te kopieren. By de grote winkel Best Buy. Mijn foto lijkt wel op een etiket maar het is de naam boven de winkel die ik gezoomd heb!

Natuurlijk, als we zo de hele dag rondrijden moeten we 100 keer stoppen voor die die naar de "Restrooms" (toilet) moet gaan. Gelukkig kan je overal (in alle winkels) restrooms vinden (die trouwens super clean zijn). By Best Buy kon je de restrooms niet missen! Ik heb het al vermeld! Alles is groot in Amerika ! hahaha! - Valerie

Huiszoeken is niet makkelijk met een map :-)

Vandaag hebben we veel gelachen in de auto.
We moesten per se een map kopen om de huizen die we op internet vonden te kunnen vinden. Onze map was niet genoeg gedetailleerd en we konden de straten niet vinden. Een dikke map dus kopen.

Nou dit is een success geworden :-) We hadden rond 6/7 huizen te zien. Drie uren later hadden we nog geen enkel huis gevonden. En het was NIET de schuld van de co-piloot (ikke dus)! Die stomme americans gebruiken dezelfde namen 5 keer in een buurt. Niet te geloven!! We hebben kapot gelachen maar zijn gestopt met zoeken. Toen we besloten hadden om gewoon rond te rijden en gewoon huizen te kijken, hebben we 3 van onze huizen gevonden!!!

Anders is weer niet te veel te melden. We hebben een nieuwe auto gehuurd voor een week. Super groot. Morgen ga ik een paar fotos maken voor jullie!

Lekker boodschappen gedaan. Bij Cup Foods. Albert Heijn in het groot :-) Heerlijk om daar ook rond te lopen. Het valt mee met de prijzen als je een beetje oppast. Maar het is wennen voor de kinderen met het eten en we horen vaak: ik vind dit of dat niet lekker, ik hou niet van die amerikaanse kaas, etc. Het komt goed, dat weet ik. Ik had hetzelfde in Nederland 10 jaar geleden. Brood was raar, pasta was niet zo lekker, pindakaas was vreselijk...

Morgen moeten we vroeg opstaan. We gaan (met een relocation consultant) naar mijn Social Security Number vragen! Daarna naar de bank. Misschien weer een paar grappige verhalen voor morgen! Tot dan - Valerie

Een weekje in Minneapolis

Weer een update van ons. Kleine update want we hebben het echt druk hier! Hunting naar huizen, autos, mobiele telefoons, warme kleren, etc.! We hebben weer twee werkende laptops maar helaas geen goede connectie! We moeten soms 1 minute wachten om een nieuwe pagina te laden en 's avonds vaal ik in slaap tussen twee paginas als ik naar huizen zoek!!! Echt waar!!!

Gisteren en vandaag waren dus niet zo interessant voor onze blog. Gewoon auto rondrijden om een huis te vinden. Mensen hebben hier vaak weinig geen privacy! De tuinen zijn gewoon open, zonder hek. Je kan in de tuin van de buren kijken, of er gewoon inlopen :-)

Intussen hebben wij een paar lekkere "longfoot" gegeten by Subway! Dit wordt denk ik een van de Penners' plekken. Deze broodjes zijn heerlijk. Je mag zelf kiezen wat je erop wil. Heerlijk. Rachel en Floyd vinden dit echt lekker en na 2 dagen by Subway, moeten we nu 4 "longfoot" kopen. Geen sprake meer van "delen"! Hier zijn ze:

Natuurlijk gaan we ook naar Starbucks iets drinken. Frapucinnos.... jammer dat ze veel te koud zijn voor mijn tanden :-( Alles is groot in America, ook de broodjes en de drankjes!!

We hebben ook een paar wandelingen gemaakt. Rachel en Floyd vinden het heerlijk om te schaatsen op hun schoenen! Maar ja, het glijdt echt hier dus meestal vallen ze...

Vanmiddag (Zondag) zijn we naar de Mall of America geweest om boodschappen te doen, het grootste overdekte winkel centrum van de US! De fotos zijn niet echt gelukt maar goed, tenminstens hebben jullie een idee hoe het uitziet! Rond 600 winkels, een pretpark in het midden (met enkele achtbanen, reuzerad etc) een hele grote Lego winkel (dit is voor jou Tom!) heerlijke pizzas (ja, we hadden toch honger na 3 uren winkelen) en gelukkig een paar mooie & warme kleren voor de kinderen.

Oh ja, nog iets grappig gezien. De "Crocs" (deze "plastic" schoenen die echt de trend zijn sinds deze zomer in Nederland) kan je ook hier vinden. Maar voor de winter natuurlijk, dus zo zien ze uit :-) Tja, misschien gaan ze die niet in Nederland verkopen! Moet kouder zijn! hahaha! Valerie

Hier zijn we weer

Nog een dag erbij! Ik zie dat jullie ons echt volgen! That's great! Ik weet echter niet hoe lang ik het ga volhouden :-) Na Januari 2 moet Paul het overnemen want dan moet ik flink werken (tenminste denk ik!!). Ik zie dat de fotos relatief klein zijn dus ik ga proberen vandaag grotere te plaatsen. Als jullie problemen krijgen, laat het me weten dan plaats ik weer kleine fotos.
Sneeuw was gepland voor vandaag en toch hebben wij weer een heerlijke dag gehad, met veel zon! 's morgens moeten we natuurlijk een beetje de auto schoon maken (hum, Paul doet het... Ik ben te klein voor zo'n grote auto :-)) Maar ja, niet klagen, over een paar dagen ligt er misschien 1 meter sneeuw 's morgens op de auto!!!
Dan weer op zoek naar een mooie woonplek. Wij hebben prachtige huizen gezien, midden in het natuur. Echt geweldige plekken! Er zijn ontzettend veel meren overal en dat moet nog mooier zijn in de zomer met zeker veel vogels/eendjes! Ik heb echt zin in de zomer te zijn! hahaha! Net hier en al van de zomer dromen... Hoe kan dat!!!




















Dit was gewoon in een tuin, een "kleine" vijver om te kunnen schaatsen in de winter (en zeker vissen in de zomer).

Toen wij iets verder reden, zijn we twee mooie dieren tegengekomen. Prachtige kleuren hadden ze en ze waren helemaal niet bang.

Overal zie je Amerikaanse vlaggetjes (nou vlaggetjes, die zijn soms heel groot!). Ik vind dit ook leuk te zien. Je kan voelen dat de americans een band hebben. Dat kan je vaak merken als iets gebeurt. Ze blijven bij elkaar, steunen elkaar. Tenminste dat voel ik zo als ik deze vlaggen zie.

Aan het einde van de dag hebben we ook een paar autos bekeken. We moeten nog heel veel doen maar goed, de dagen hebben alleen maar 24 uren dus... en om eerlijk te zijn, het weer is vermoeiend! Als we thuis zijn, zijn we doodmoe!!!!

Normaal zie je Paul altijd in T-shirt rondlopen! Nou hier niet meer!!! hahaha! Kijk eens! De americans wel! Met -5 graden had die man het blijkbaar niet koud! Maar goed, later in Downtown had de "straatpolitie" het wel koud! Jij kon alleen zijn ogen zien!!!!

Nu lekker binnen, morgen wordt het kouder!!! Sunny California blijft nog steeds ons doel :-)

Doei - Valerie