Rachel's SRF camp, Floyd's tenniscamp & our Roadtrip

Terug van een prachtige trip.

Rachel was als eerste vertrokken voor haar teencamp. Het camp was in de San Bernardino mountains ten oosten van LA. Wandelen, spelen, zwemmen etc. Geen TV,Radio, stilte tijdens het eten... Ze heeft enorm genoten en heeft leuke contacten gemaakt met enkele leeftijdgenoten. Ze is al zeer gemotiveerd om volgend jaar weer te gaan. Voorlopig kan ze nog vooruit, leeftijd voor deelname is t/m 16jr.

Halverwege haar campweek zijn Floyd en ik (Paul) ook naar LA gevlogen voor Floyd's tenniscamp @ the USTA center. De vlucht begon al goed, Floyd mocht in de stoel van de piloot gaan zitten en kreeg uitgelegd hoe een en ander werkt! De vlucht was fantastisch, over de Grand Canyon.

De tennisbanen lagen op het Home Depot center, het voetbalstadion van de LA Galaxy (van David Beckham & Ruud Gullit). Floyd heeft geweldige dagen gehad met tennis, althletic skills training, mentale training etc. Moe maar voldaan viel hij 's-avonds vroeg in slaap in ons Holiday Inn hotel in Torrance-Los Angeles.

Zaterdag hebben we Rachel opgehaald en zijn we met onze huurauto aan een 10-daagse trip begonnen. Een lange trip... Ik vond het heerlijk om al de mooie plekjes aan de kids te laten zien.

Hier de kids in Lake Shrine (oa: de Kois voeren en druk aan het praten...)

Daarna hebben we Hollywood bezocht. Voor Rachel, die zojuist terugkwam van haar camp, was de overgang erg groot. Van de natuur en de rust naar de drukte, herrie, geluiden van de stad. Valerie en ik hebben vaker een retreat oid gedaan en weten precies hoe het voelt wanneer je dan weer terugkeert in het dagelijkse leven. Ik vond het mooi om te zien dan Rachel dezelfde ervaring heeft gehad tijdens/na het teencamp.

Voor de insiders, we hebben natuurlijk ook Mother Center bezocht waar we Bri. Elvira tegenkwamen. Overnacht bij Erika. Fijn dat Rachel en Floyd hier ook eens zijn geweest. Erika is ca.85 jr oud (!) en leeft tussen de fruitbomen (avocado, mandarijn, oranges, kaki's etc). De kinderen waren onder de indruk van Erika's bed: buiten op het balkon waar ze iedere nacht slaapt!

De volgende dag naar het zuiden gereden tot net boven San Diego, nl Encinitas! The place to be. Heerlijk. (Voor de insiders: we hebben de Hermitage bezocht! Zie foto. Best place on earth!!!)

Rachel en Floyd hebben enkele keren in de Pacific gezwommen en ..."gesurfd" op ons beginnersboard. Verder 2 x gegeten in de Soupplantation. Hier eet je een overheerlijke salade en daarna kun je onbeperkt kleinere buffetgerechtjes nemen; pizza, pasta, cakes, soup, Mousse, Frozen yoghurt. Heerlijk. Kids hebben genoten.

Na deze dagen in Southern California zijn we langzaam aan de terugreis begonnen. Via Anza Borrego desert zijn we gereden tot aan Phoenix, waar we in een motel hebben overnacht. De volgende dag zijn we naar de Grand Canyon gereden via de 17 en Sedona. Wat een prachtige weg. De schoonheid van het landschap is werkelijk fantastisch. De grootsheid is niet te bevatten. In Sedona hebben we heerlijk gepicknickt tussen de Redrocks. Zo fantastisch, echt een van mijn favorites. In de provence heb je ook 2 van zo'n redrock-plekjes, Roussillion en Rustrel. Prachtig, maar de dimensie hier in de US is ZOVEEL groter en intenser. De schoonheid is niet te bevatten. Daarnaast hou ik van de droge desert hitte. Een aparte vibratie.

De Grand Canyon heeft ook zo'n onvatbare dimensie. Fantastisch. De ruigheid, de diepte, de kleuren. Het was erg warm en voor de kids daardoor zwaar. Ik wil graag nog eens een keer naar beneden lopen, maar voor de kids is dat te heavy.

Bij de camping hebben we dan ons nieuwe tentje opgezet. Daar het te klein was voor 3-en, heb ik buiten geslapen onder de prachtige sterrenhemel. s'Avonds een kampvuurtje en Marshmellows gewarmd.

De volgende dag weer een lange trip via Monument Valley naar Moab. Alles is zo groots hier. Desert area's met een gevoel van eenzaamheid, verlatenheid, afgewisseld met prachtig natuurschoon en warme redrocks.

Na Mexican Hat begon voor mij het gedeelte van de reis wat ik nog niet had gezien.

In Moab hebben we ook een camping opgezocht. Hier werden we onaangenaam verrast door de musquito's...

Dezelfde dag hebben we nog Arches NP bezocht. Prachtige redrocks en prachtige Arches. Met Floyd heb ik een mooie Hike gedaan naar Delicate Arch(Floyd en ik staan eronder) en met zijn 3'en naar Landscape Arch.

Balanced Rock.

S'avonds een heerlijke Pizza gegeten alvorens naar de Camping te gaan. De Musquitto's vielen mee die avond. De ochtend was echter terrible. We hebben direkt opgebroken en zijn de auto in gevlucht..

Om 8.30 hadden we een afspraak voor een Rafting tour over de Colorado. Met de bus hebben we eerst een prachtige tour gemaakt langs de "river-road" omhoog langs de Colorado. Wat een schitterende natuur alweer. Hier zijn diverse films opgenomen, oa Rio Grande met John Waye.

Toen zijn we op het water gegaan. Naast de Raftboten hadden we ook 5 Canoe's ter beschikking. Met Rachel heb ik de 1e helft dan in de Canoe afgelegd. De stroom was helaas niet echt heavy, maar het landschap was geweldig. Onderling zijn er heel wat watergevechten gevoerd tussen de diverse boten/canoe's. Emmers waren voorhanden...

Af en toe was er een leuke stroomversnelling, rapid. Dit is echt heerlijk, zo'n snel stuk ertussen.

Halverwege hebben we een korte snackstop gemaakt en heeft Floyd de plaats van Rachel ingenomen. Na enkele prachtige,wilde, snelle rapids waren we omstreeks noon bij ons eindstation aangeland.

Het was een prachtige ervaring en dit smaakt echt naar meer. Ik kijk uit naar een echte snelle raft/canoe trip. We hebben ook een leuk, easy tripje 2 jr geleden gedaan op de Ardeche.
Probleem is dat kids niet altijd op snelle trajekten mogen.

Na Moab zijn we naar Colorade gereden. De rockies!

Het begin viel me erg tegen. Ik had het gevoel in Europa te zijn. Smalle valley waar de road (I70)doorheen liep, met hoge bergwanden aan weerszijden. Echt, alsof ik in de alpen reed. Vond het niet aantrekkelijk na al dat desert, redrocks natuurgeweld van de afgelopen dagen.

Op het einde van de dag kwamen we in tijdnood. Waar te slapen en nog belangrijker..waar het vuurwerk te bekijken van July 4 Independence day?

Oplossing...wat harder gaan rijden....totdat...inderdaad....ik werd aangehouden.GGggrrrr.

Om zo'n uur of 9 kwamen we aan in Nederland! Een prachtig plaatsje in de rockies, op onze weg naar Rocky Mountains NP. We waren gelukkig op tijd om ons te installeren om het vuurwerk te kunnen aanschouwen. Een prachtige ervaring.

De volgende dag via Estes Park naar Rocky Mountains NP. Hier hebben we een leuk plekje gevonden voor onze tent en 2 nachten doorgebracht.

s'Avonds een gezellig kampvuurtje. Heerlijk langs de rivier gezeten. Enkele leuke trips.

Prachtig wildlife gezien: vele herten, squirrals en enkele prachtige marmotten.

Het park is werkelijk prachtig; besneeuwde pieken, prachtige dalen, rotsformaties, snelstromende rivieren, hoge bergweides. Prachtige hikemogelijkheden voor een volgende trip.

Na de Rocky mountains hadden we de keus om rechtstreeks terug te rijden naar Minneapolis of via Mount Rushmore. Rachel wilde graag Mount Rushmore bezichtigen en aldus besloten.

Na het verlaten van de Rockies hebben we een allereerst een binnenweg genomen via Loveland en Fort Collins. We volgen al jaren een Blog van Martin uit Fort Collins en we wilden graag eens het plaatsje live zien. Prachtige plaats, dicht bij de Rockies. Daarna volgt al snel de grens van Wyoming. Alleen de naam al!

Heerlijk glooiend landschap. Groen, rocks. Niet lang daarna de grens met South Dakota. Na onze dagelijkse Subway footlong veggie genoten te hebben kwamen we aan bij Mount Rushmore. Hier de bekende foto van de uitgehouwen hoofden vlnr George Washington, Thomas Jefferson, Teddy Roosevelt & Abraham Lincoln. Rachel viel het een beetje tegen, ze had gedacht dat het groter was. Mooi kunstwerk, waar 14 jr aan gewerkt is, met mooie details. Verder niet meer dan "leuk om gezien te hebben".

Na deze tussenstop zijn we doorgereden naar "Badlands NP". We hebben echter maar een klein stuk gezien. Het was laat op de dag en we hadden genoeg mooie parken gezien.

Aangezien South Dakota ons niet uitnodigde om een extra verblijf zijn we helemaal doorgereden tot Minneapolis!

Vanuit Rocky Mountains NP in 1 dag, zo'n 1000 miles (1600km) tot Minneapolis met bezichtiging van Fort Collins, Mount Rushmore en Badlands NP! Ongeveer 3.40 a.m waren we thuis.

Onderweg veel, vnl CD, muziek geluisterd: varierend van rustige, spirituele muziek, tot indiase kirtans/bajans en dan weer Eagles, Bob Seeger en Pink Floyd.
Rachel hoorde Bob Seeger graag en Floyd wilde altijd "The Wall" van Pink Floyd horen.
Dit is ook werkelijk een meesterwerk, vnl vanaf "Hey You" t/m "Comfortably Numb" (voorheen side 3 op de LP) met de mooiste gitaarsolo van Gilmore. Luister maar. Moet wel errrug hard!!!
(Heb in Berlijn destijds het concert gezien van "The Wall" met Roger Waters en vele int. artiesten net na de val van de muur).

Het was een prachtige trip. Grote diversiteit: verlaten, eentonige, eenzame gebieden met een povere, armoedige uitstraling afgewisseld met natuurschoon van de bovenste plank. Groene weiden, rotsachtige bergen, redrocks, bergmeren, canyons. Totaal overweldigende natuur. De ruimte, de uitgestrektheid. De schoonheid. Onvatbare schoonheid, grootsheid. Desert vibes.

Fijn om weer bij Valerie te zijn en de fijne, zonnige zomer in Minneapolis genieten, met een bevestiging van het gevoel dat we aan "de right side of the Atlantic wonen" maar aan de "wrong side of the Rockies"!

Paul

PS: met een double click op de foto krijg je de vergroting en zie je meer details.